1952年から1986年までの30年以上にわたり、エメット会社はイタリア北部のピルモント、南部のシチリアなどで、屋根材やパイプなどのアスベスト製品の生産のために４つの工場を次々と立ち上げ、数万人の労働者がここで働いている。

当時，ヨーロッパでアスベストの被害はまだ学術的な議論にとどまっており，政府から民間まであまり概念がなく，イタリア政府は関連製品の生産過程も厳格に規制されていなかった。エメット会社のトップリーダはこの隙を突いて、労働者が何の防護措置もなくアスベスト材料を加工していた。彼らは大量に商品を売って周辺の町の住民は街や庭に使用されて、屋根の保温にも使用されて、でも何の使用警告も与えなかった。

アスベスト被害症状は20年後或いは40年後さえに出現することが多いため，従業員や周辺住民は最初は気づかなかった。1970年代後半までがん患者が集中的に出現し始めて、アスベスト発癌に関する情報が労働者の間で広まった。80年代以降、会社側は圧力に迫られ、イタリアのすべての工場を閉鎖した。

アスベストは人体への被害を考慮して，イタリアでは1994年にアスベストの使用が全面的に禁止されており，これまでイタリアはヨーロッパで最も重要なアスベスト製品生産国および消費国の一つであった。ヨーロッパは2005年にアスベストの全面禁止を発表した。

多くの人は事故の当事者は当然の懲罰を受けていない--4人のエメット管理者だけが1993年に3年半の短い刑に処せられたが、本当の元凶であるエメットトップリーダはこの事件で投獄されたことがなかった。今までもスメデハイニとマルキエンニは有罪を否認しており、イタリアにある工場を直接管理しているわけではなく、一定の経済的補償を与えることだけに同意していると主張してきた。

昨年のトリノ高裁判決では、両被告は工場の都市に400万から2500万ユーロ(約3276万元から2億元)の賠償を支払い、6000人以上の被害者は平均3万ユーロ(約24.6万元)を獲得した。しかし、スメデハイニとマルキエンニは何回上告により、この金がいつ与えられるか、どれだけ与えられるかは未知数だ。2011年10月まで、エメット会社はシチリアのアスベスト工場しかの従業員約900万ユーロ(7371万元)の賠償に同意していなかったが、被害者らの要求において、大きな差がある。

イタリアの衛生部長も“アスベストとの戦いは終わっていない”と述べており、アスベスト問題は地方や国だけの問題ではなく、国際的な問題となっている。