「青年参考」(2013年06月19日20版)

6月3日、イタリア·トリの最高裁は世界最大のアスベスト致死事件について、事件に関わった繊維セメント会社エメット前社長、スイスの億万富豪ステファン·スミデハイニに18年の重刑を判決した。

過去数十年の間に、3000人以上のエメット会社の従業員および工場付近の住民がアスベスト繊維の過剰吸入による肺がんで死亡し、スミデハイニとエメット会社の元株主の最高経営責任者である91歳のベルギー男爵ジャン·マルキエンニが重大な責任を負っていると認定された。

この事件は時間が長く，被害者が多かったことに加え，間接的にイタリアからヨーロッパへのアスベスト使用立法が推進されため，注目されている。事件の判決は，環境汚染事件におけるマイルストーン的な事件でもあると考えられている。

事件が長引くと、これは事件の最初の判決ではない。昨年2月、トリの最高裁はこの事件について初審判決は2人の被告であるエメット会社の元オーナーステファン·スミデハイニと元最高経営責任者ジャン·マルキエンニに、16年の懲役刑を判決した。

検察はアスベストが人体に被害を与えることを承知するはずが、工場に安全保障措置をやらなく、従業員に存在する危険性を警告せず、従業員や周辺住民の大規模死亡を引き起こすことを告発した。

1年ぶりに刑期を重くしたのは、エメット会社の石綿繊維がまだイタリア北部の住民に危害を及ぼし続けていると考え、スメデハイニの懲役18年の判決を言い直した。しかし今日まで、この億万の富豪はまだ罪を認めたくありません。

3000人以上の命を奪った「世界最大のアスベスト事件」は、非常に複雑な事件だった。前後数十年を経て、原告数は6000人に達し、複数の国(2人の被告はそれぞれスイスとベルギー出身で、工場はイタリアにあり、一部の労働者はフランスに住んでいる)にかかわった。さらに、二人の被告は超金持ちで、複数のルートを使って何度も上訴したが、事件は最終的にはまだ時間をかかるようだった。

6月3日にトリの最高裁判決が言い渡された時点で、65歳のスミデハイニは出廷していない。そして法廷が判決を下すと、スイス·チューリッヒのスポークスマンは、ローマ最高裁に上訴を続けると宣言した。2008年、スイス連邦裁判所も訴訟時効が過ぎたことを理由に、先のスミデハイニとマルキエンニに対する過失殺人罪、身体傷害罪などの告発を覆した。二人の被告が本当に法的な厳罰を得るのは難しいとメディアは以前から心配していた。事件はあと数年をかかって、マルキエンニはもう91歳で、刑務所に入る日を待たないかもしれないが、今回の判決は注目されている。

数百人の被害者家族がわざトリに来て法廷を傍聴し、100人以上がわざフランスからやってきた。彼らは統一されたTシャツを作り、「エメット：正義！」「恥」「有罪」などの標語が、法廷内外に集まっている。宣告された瞬間、群衆の中から歓声が上がり、多くの人が嬉し泣きした。